「犬のアロママッサージ」は、愛犬とのコミュニケーションを深め、心身の健康をサポートする素晴らしい方法です。アロマの香りは犬にリラックス効果やストレス解消をもたらし、幸福感を与えてくれます。
この記事では、犬のアロママッサージに必要な準備から、具体的な手順、安全に行うためのポイントまでを詳しく解説します。ぜひ参考にして、愛犬との癒やしの時間をお過ごしください。
犬のアロママッサージ、準備するものは？
犬のアロママッサージを始める前に、必要なものを準備しましょう。主に「エッセンシャルオイル（精油）」と、それを薄めるための「ベースオイル」の2つです。犬の体に直接触れるものなので、安全性を第一に選ぶことが最も重要です。
犬のマッサージに使えるエッセンシャルオイル
犬のアロママッサージでは、犬にとって安全なエッセンシャルオイルを選ぶ必要があります。使用量はごく少量（1〜2滴）で十分です。犬によって香りの好みは大きく異なるため、事前に愛犬の反応を見ながら、お気に入りの香りを見つけてあげましょう。
- オレンジ・スイート
- カモミール・ローマン
- ラベンダー
- ローズマリー
オレンジ・スイート：ストレスを感じやすい犬や臆病な犬に
オレンジ・スイートは、健胃作用や鎮静作用が期待できるオイルです。気分を明るく元気にする香りなので、ストレスを感じやすい犬や臆病な犬のアロママッサージに特におすすめです。香りがマイルドなため、アロマが初めての犬や子犬にも使いやすいでしょう。
カモミール・ローマン：不安や緊張を和らげたい時に
カモミール・ローマンは、高い鎮静作用で知られ、不安や緊張、恐怖心を和らげる効果が期待できます。リラックス効果が高いため、ストレスケアを目的とした犬のアロママッサージに適しています。皮膚の炎症やかゆみを抑える作用もあります。
ラベンダー：リラックスと応急手当の万能オイル
ラベンダーは「万能オイル」とも呼ばれ、鎮静、鎮痛、殺菌、消炎など様々な効果が期待できます。犬のアロママッサージでは、心身の緊張をほぐすだけでなく、軽い皮膚トラブルのケアにも役立ちます。他のオイルとの相性も良く、ブレンドして使うのもおすすめです。
ローズマリー：シニア犬のケアや活力を与えたい時に
ローズマリーは、血行を促進し、心と体を元気にする働きがあると言われています。特にシニア犬のケアや、元気がなく疲れ気味の犬のアロママッサージに向いています。「若返りのハーブ」としても知られ、心身の活性化をサポートします。
ベースオイル（キャリアオイル）
犬のアロママッサージでは、刺激の強いエッセンシャルオイルを直接皮膚につけることを避けるため、必ず「ベースオイル（キャリアオイル）」で希釈してマッサージオイルを作ります。犬の皮膚に優しく、安全性の高い植物性のオイルを選びましょう。
一般的には酸化しにくく肌に優しいホホバオイルがよく使われますが、その他にもスイートアーモンドオイルやグレープシードオイル、ツバキオイルなども使用できます。
犬のアロママッサージ、手順を詳しく解説
準備が整ったら、実際に犬のアロママッサージを行ってみましょう。ここでは、基本的な手順を8つのステップで詳しく解説します。愛犬がリラックスできるよう、優しく声をかけながら行うのがポイントです。
- 作成したマッサージオイルを飼い主さんの手に取り、体温で少し温めます。
- 手のひら全体を使い、頭から尻尾にかけて、毛並みに沿って優しくなでるようにマッサージします。
- 目の周りは優しく。軽く目を覆い、目の下を通って耳の後ろの付け根に向かってリンパを流すように撫でます。
- 耳の付け根を優しく持ち、ゆっくりと広げたり引き上げたりするようにマッサージします。
- 軽く拳を握り、首筋（首の骨の両脇）を上から下へ、優しく指圧するように撫で下ろします。
- 足の付け根から足先に向かって、絞るように優しくマッサージします。
- マッサージオイルを少量付け足し、肉球を一つひとつ丁寧に揉んでなじませます。
- 最後に、もう一度ステップ2と同様に全身を優しくなでてマッサージを終えます。
マッサージする前に：パッチテストと香りの確認
安全に犬のアロママッサージを行うために、必ず事前に「パッチテスト」を行いましょう。作ったマッサージオイルを犬の足の内側など、毛の薄い部分に少量塗り、1日様子を見ます。皮膚にかゆみや赤みが出た場合はすぐに水で洗い流し、そのオイルの使用は中止してください。
また、犬がその香りを気に入るかどうかも重要です。マッサージを始める前に飼い主さんの手にオイルを付けて匂いを嗅がせ、嫌がるそぶりがないか確認しましょう。おやつをあげながら香りに慣れさせるのも良い方法です。
犬が喜ぶアロママッサージのポイント
犬のアロママッサージは、犬がリラックスしている状態で行うのが理想です。時間は全身で10〜15分を目安に、もし犬が嫌がる場合は無理強いせず、撫でるだけの短い時間から始めて徐々に慣らしていきましょう。
マッサージオイルの量は、犬の毛がベタベタにならない程度に調整します。オイルの香りを吸い込むことでもリラックス効果が得られるため、顔周りをマッサージする際は、優しく撫でながら自然に香りを届けられると良いでしょう。
愛犬の好みの香りを！
犬のアロママッサージは、アロマの香りの力を加えることで、通常のマッサージ以上に心身のリラックス効果を高めることが期待できます。愛犬のその日の体調や気分に合わせて香りを選んであげるのも良いでしょう。
この記事で紹介した準備や手順を参考に、まずは愛犬がどの香りを好むか、一緒に探すところから始めてみてください。正しい知識を持ってアロママッサージを取り入れることで、愛犬のストレスを和らげ、飼い主さんとの絆をより一層深めることができますよ。
