「あれ、うちの猫のあごに黒いブツブツが…？」人と同じように、猫にもニキビができることがあります。猫のあごによく見られる黒いポツポツとした汚れのようなものは、「猫ニキビ（座瘡・ざそう）」と呼ばれる皮膚の病気かもしれません。
この記事では、大切な愛猫の「猫ニキビ」について、考えられる原因から動物病院での治療法、そしてご家庭でできる対策・予防法までを詳しく解説します。
猫ニキビはあごの黒いできもの！原因は？
猫ニキビとは、主に猫のあごの下や口の周りにできる、黒い砂粒のようなブツブツです。これは毛穴に皮脂や角質が詰まったもので、専門的には「座瘡（ざそう）」と呼ばれます。初期症状では猫自身が気にする様子は少ないですが、放置すると悪化してかゆみや炎症を引き起こすこともあります。猫ニキビの正確な原因は特定されていませんが、主に以下の4つが関係していると考えられています。
皮脂の過剰分泌と毛穴の詰まり
ストレスやアレルギー、体質に合わないフードなどが原因で皮脂が過剰に分泌されると、古い角質や汚れと混ざって毛穴を塞いでしまいます。これが猫ニキビの直接的な原因（コメド形成）となります。
不十分なグルーミング（毛づくろい）
あごの下は猫自身が毛づくろいをしにくい場所です。そのため汚れが残りやすく、ニキビができやすい環境になります。特に、高齢の猫や肥満気味の猫、口内炎などでグルーミングがうまくできない場合に発症しやすくなります。
フードボウル（食器）の素材や雑菌
プラスチック製の食器は、目に見えない細かい傷がつきやすく、そこに雑菌が繁殖しがちです。食事のたびに汚れた食器があごに触れることで、皮膚に細菌が付着し、猫ニキビの原因や悪化につながることがあります。陶器製やステンレス製の食器に変えるだけでも改善が見られるケースがあります。
ストレスやホルモンバランスの乱れ
引っ越しなどの環境の変化によるストレスや、避妊・去勢手術、その他の病気の治療によるホルモンバランスの乱れが、皮膚のターンオーバーに影響を与え、猫ニキビを引き起こす一因となることもあります。
猫ニキビ、治療法は？自然治癒はする？
軽度の猫ニキビであれば自然に治ることも稀にありますが、基本的には自然治癒は難しいと考えましょう。むしろ、放置することで症状が悪化するリスクがあります。
猫ニキビを放置すると、猫がかゆみを感じてあごを家具などにこすりつけたり、後ろ足で引っ掻いたりします。その結果、皮膚が傷つき出血したり、そこに細菌が感染して炎症が広がる「二次感染」を起こしたりします。重症化すると痛みも伴うため、早めの対応が重要です。猫ニキビを見つけたら、まずは動物病院を受診しましょう。
ご家庭で猫ニキビを無理に潰したり、人間のニキビケア用品を使ったりするのは絶対にやめてください。かえって皮膚を傷つけ、症状を悪化させる原因になります。動物病院では、主に以下のような治療が行われます。
・患部の消毒、洗浄
・抗生物質や抗炎症薬（ステロイドなど）の軟膏塗布
・症状が重い場合は、抗生物質の内服薬の処方
獣医師の指示に従い、適切な頻度と量で治療してあげてください。
猫ニキビ、対策法は？
猫ニキビの治療と並行して、ご家庭でのケアや対策を行うことで、再発を予防することができます。基本は「あご周りを清潔に保つこと」です。
- 食後はあごを拭く
ぬるま湯で湿らせたコットンや柔らかいガーゼで、食後に汚れたあご周りを優しく拭き取ります。ゴシゴシこすらず、付着したフードのカスや皮脂を吸い取るように拭くのがポイントです。拭いた後は、湿ったままにせず、乾いた布で軽く押さえて水分を取り除きましょう。 - 食器を見直す
雑菌が繁殖しにくい陶器製、ガラス製、ステンレス製の食器に変更し、毎回きれいに洗いましょう。 - ストレスの少ない環境を整える
猫が安心して過ごせる静かな場所を確保したり、おもちゃで遊ぶ時間を増やしたりして、ストレスを軽減してあげましょう。 - フードを見直す
特定のフードが体質に合わず、皮脂の分泌を促している可能性もあります。獣医師に相談の上、アレルギー対応食や良質なタンパク質を含むフードへの切り替えを検討するのも一つの方法です。
これらの対策は、猫ニキビの予防にも繋がります。日々のスキンシップを兼ねて、あごの状態をチェックする習慣をつけましょう。
猫ニキビは気長に治そう
猫ニキビは一度発症すると再発しやすく、完治までに時間がかかることも少なくありません。「早く治してあげたい」と焦る気持ちは分かりますが、根気強くケアを続けることが最も重要です。飼い主さんが神経質になりすぎると、猫にもストレスが伝わってしまいます。日々のケアを習慣にし、愛猫とのコミュニケーションの一環として、気長に向き合っていきましょう。気になることがあれば、一人で悩まずに獣医師に相談してくださいね。
